星星之火可以燎原，國泰航空以「客機去、貨機返」方式，換取空姐空少回港免檢疫，結果因為有員工違反家居隔離指引，帶着Omicron變種病毒「四圍走」引爆新一輪疫情，香港人再次要為此「埋單」，再經歷晚市禁堂食、幼稚園小學停面授課、公務員在家工作、娛樂場所關門之苦。國泰成為眾矢之的，除了被指摘公司和員工「偷雞」累街坊，警方及後以違反防疫規例為由，拘捕及起訴兩名國泰「空少」。
面對困境，政府將重啟第五輪防疫抗疫基金，向受疫情影響行業，包括食肆、旅遊業等提供援助，但餐飲業估計，在新防疫規定下，業界隨時蒙受超過150億港元損失，促請政府因應大部分市民已接種疫苗，放寬部分措施，給業界一條生路。
文、圖：本刊記者
45歲空少回港即往屯門飯局
2021年12月24日，星期五，平安夜。這一夜，中環和尖沙咀酒吧區好不熱鬧，久違了的狂歡日子終於來臨。香港疫情已有一段時間清零，市民在佳節悉心打扮到街上盡興一番。餐廳及酒吧老闆臉上終於綻放出笑容，大家都憧憬人流會帶來生意，為半死的餐飲業帶來喘息機會。
老套的劇情永遠不斷重覆，正所謂暴風雨前夕，總是出奇地平靜。就在這一日，一架來自美國紐約的國泰航空公司貨機，一名自私的空中服務員，為香港帶來了翻天覆地的新一波疫情。一石激起千重浪，這位染上Omicron變種病毒的45歲空中少爺，在「拆禮物日」為香港送上了「大禮」，被驗出對病毒呈陽性。
當時國泰規定，隨貨機抵港的空勤人員，需要居家隔離3日，但該名空少沒有乖乖遵守。空少乘搭CX841貨機回港後不足24小時，便由石塘咀的家跑到上環「名創優品」購物，然後搭962X巴士，到屯門朋友家中吃午餐，再乘961巴士回家。26日晚上7時許，他到石塘咀檢測中心檢測後，翌日又走到石塘咀尼斯花園購買食物，之後就確診成為第「12609」號患者。
44歲空少違規引爆望月樓群組
「12609」的「屯門飯腳」，其實是另一名44歲國泰空少「12611」，他12月25日乘貨機CX2807回港，返回屯門嘉悅半島一座住所後，即和「12609」食午餐。他之後的行程亦十分「緊密」，12月27日早上坐上60X巴士到太子，再轉地鐵去了九龍塘又一城Apple Store，處理iPhone問題。他之後到同一商場的餐廳「望月樓」與家人午飯，再坐港鐵到石塘咀做檢測，然後才坐巴士回家。他亦曾到屯門東亞大藥房購物，疑間接引發屯門區疫情。事後病毒基因排序顯示，兩名空少的病毒基因一致，當局估計病毒很可能是由「12609」傳給「12611」。
機師回港兩天即「蒲吧」
眾所周知，一個「望月樓」飯局，令疫情變得一發不可收拾，但其實播毒源頭可能不只一個，期間國泰貨機繼續運載病毒「供港」。12月25日的另一班貨機CX843，載着另一名46歲空少，他12月28日確診，成為「12610」，同機的機師「12649」亦在3日後除夕確診，而「12649」亦被揭發沒有做好家居隔離，回港兩日後即「蒲吧」，到過中環The Iron Fairies & Co.酒吧、蘇豪Pici 及上環Soho House。
空姐家居隔離感染母親播毒
不過，即使乖乖留在家中「隔離」依然會出事。家居隔離的只是檢疫者，同住的家人仍能出入自如。國泰一名28歲女機組人員，12月27日由美國洛杉磯抵港，31日確診，成為「12676」。儘管沒有任何消息指她曾違反隔離要求，可是她35歲的家人以及62歲的媽媽，懷疑被傳染後外出播毒，其中喜歡跳舞的媽媽，將病毒傳染了給友人、友人家人、舞友、舞友外傭、舞友外傭的外傭朋友、外傭僱主、家人和鄰居等等，構成了一條壯觀的傳播鏈。
10日五代傳染引爆洪門宴之亂
另外空姐媽媽光顧「陸田園」餐廳吃飯，竟同時傳染了給同餐廳吃飯的一名測量師、她的舞友、舞友丈夫及其同事。最震撼的是，媽媽將病毒傳姶友人後，輾轉傳給了榮源茶行太子女王詩雅，引爆了本月3日，超過200高官名人在疫情下，出席港區人大代表洪為民的生日派對（洪門宴）事件，令不少官員、議員要「坐疫監」，引起全城哄動。Omicron變種病毒，10日內造成五代傳染，傳播力驚人。
國泰「閉環管理」破口處處
國泰空勤人員的免檢疫按排，是按照《預防及控制疾病條例》（第599章）下的《外國地區到港人士強制檢疫規例》（第599E章），當中列明政務司司長如信納某人或某類別人士，符合條件，即可豁免該人或該類別人士接受強制檢疫，而其中一個條件，為該人入境時是「對供應香港正常運作或香港的人日常生活所需的物品或服務屬必要」。政府在抗疫網站上表示，政務司司長根據《規例》，豁免「須往返本港與外國地區履行其職責的機組人員」接受強制檢疫。
其實早在「午餐空少」「12609」出事前，國泰已分別有4名空姐和機師「中招」，但他們都未有被發現違規情況，直至「12609」涉嫌違規後，才爆出防疫措施失控的醜聞。為得到豁免，國泰此前一直推行「閉環管理」，即要求機組人員在外站不能外出，但去年11月，3名國泰機師由德國法蘭克福返港後確診，及後遭踢爆在當地沒有全程留在酒店，反而有不戴口罩違規外出紀錄，運房局即時要求國泰「嚴肅跟進」。
國泰改3日家居隔離為酒店隔離
曾在第一期「保就業」計劃中，以「國泰航空」、「國泰港龍」及「香港快運」等公司，合共收到政府超過7億元補貼的國泰不敢怠慢，「自動波」提出收緊機組人員返港「豁免檢疫指引」，列明人員回港頭3日，每日只可最多離家兩小時，而且僅限於購買必須品、或外出求醫和檢測等「指定活動」；但同時又准許員工在自行記錄行蹤後，作戶外個人運動。
如此寬鬆的「豁免檢疫指引」，明顯不足以抵擋Omicron，因為未有要求配帶手帶等原因，令有員工「偷雞」外出的機會，以為可以僥倖「過骨」，但一次意外足以命，「12609」和「飯腳」空少「12611」四圍走，終於將病毒傳播出去，國泰似乎亦自知出事，急急在12月28日，將3日家居隔離變成酒店隔離。
林鄭急補鑊惜為時已晚
12月31日，行政長官林鄭月娥親自出馬「召見」國泰主席，勒令國泰檢討交代事件，同日港府更宣布，所有曾在海外或台灣逗留的駐港貨機機組人員，入住檢疫酒店由3日變為7日，直至取得核酸檢測陰性結果，而離開酒店後仍須作多次檢測。
然而一切已經為時已晚，於宣布收緊隔離措施的前一日（12月27日），將病毒傳給媽媽的28歲空姐「12676」抵港，她毋須到酒店隔離檢疫，結果在家中播毒，元旦日確診，引爆了新一個疫情炸彈。
黃汝榮： 客機去貨機返涉違規可被檢控
另一方面，國泰又被揭發長期以來，透過「客機去、貨機返」的方式，將在外站的機組人員送回香港，這個做法受到批評，被認為是利用免檢疫條例漏洞走「法律罅」。
退休裁判官、大律師黃汝榮認為，法例列明獲豁免人士只能是負責「供應香港日常生活所需物品」人員，任何人士並非從事該職務，入境時以此身份作申報便有可能犯罪，建議執法部門介入調查及考慮檢控。他同時又說，如果涉及行為失當，亦應追究有關官員責任。
國泰主席承認責任願配合調查
行政長官林鄭月娥亦指，當局正調查國泰航空免檢疫機組人員有否違規，以及有否人員以貨機回港形式獲免檢疫，一旦有充足證據會採取法律行動。國泰航空則證實，去年7至12月期間，確實有機艙服務員實行「客機去、貨機返」的做法，國泰有遵守規定向當局提交準確紀錄。國泰主席賀以禮在向員工發放的短片中表示，「客機去、貨機返」屬公司決定，會對此負全責，公司會全力配合港府調查。
國泰防疫失守，引爆了香港新一波疫情。1月5日，林鄭月娥宣布採取一系列「快、狠、準」的防疫措施，包括回復下午6時後無堂食的做法，希望遏止疫情。而警方亦在1月17日採取行動，拘捕及起訴兩名國泰「空少」，指他們違反《預防及控制疾病規例》，即在醫學監察期間進行不必要活動。
及後政府再擴大防疫措施，包括宣布幼園小學停止面授課、公務員在家工作等等；另一方面政府將再動用公帑，宣布重啟第五輪防疫抗疫基金，向受疫情影響行業，包括飲食業、旅遊業等提供援助。
張宇人： 追究國泰及其員工法律責任
「國泰是一家香港老牌，香港人支持多年的公司，希望他們管理層加多分力，不要只顧做生意而不管好員工。」立法會飲食界議員張宇人，在政府公布食肆停晚市後憤慨地責難國泰，認為政府要追究國泰及其員工的法律責任，調查國泰員工有否違反防疫規例：「判他們監禁，讓上班的（國泰）員工小心一點跟程序做。他們不願意的話可以不做這份工作，不要連累整個香港，大家過年都過得辛苦。」對於去年食肆已失去農曆新年黃金檔期，今年新年前再停晚市，他說市民和食肆今年真「陰公」：「我們（僱主）又出錢又出假求同事去打針，但出面有事，當災的又是我們飲食業同員工。」
盛智文： 3日家居隔離是錯誤決定
「之前是（機組人員）3天家居隔離，但毫無疑問是個錯誤，家居隔離根本無用，因為不是人人都會遵守，很多人都擅自離開。」蘭桂坊主席盛智文說，公司要管束員工遵守家居隔離十分困難：「你不能派人看管着他們，只能叫他們不要離開，但有員工不聽話，是他們破壞承諾。」
盛智文又指摘國泰令全港都受到影響，如今收緊機組人員隔離防疫措施已經太遲：「我們是否要譴責國泰管理層？我認為他們是盡力而為，但這個由政府和國泰作出的決定（3日家居隔離）明顯是錯的。」盛智文認為，現時政府總算是做了一件正確的事，就是將隔離時間改為酒店7日：「但我們同樣需要機師，否則我們將沒有食物，我們仍需要輸入貨品，所以一個星期隔離我認為足夠了。」
執行疫苗護照放寬營業時間
對於晚市停罷，盛智文形容是「很恐怖的事」：「農曆新年即將要來到，一月對商界來說是個很大的月份，老闆年尾也得支付雙糧，如果你在這個時間閉門不營業，雙糧會成為老闆的殺手。」盛智文擔心食肆不能只靠午市維持生意，他估計首兩星期的防疫措施，至少令餐飲業蒙受40億元損失：「如果有關措施農曆新年期間和之後都要繼續，損失則會高達150億元。」
目前本港首針疫苗接種率已達75%，比率更在每日增長中。盛智文說，沒有接種疫苗的人屬少數，未接種的人以80歲以上長者為主，他們不會經常外出，盛智文促請政府放寬對飲食娛樂場所的限制，例如將食肆營業時間延長至晚上9、10時，讓業界可做晚市。而派對場這類場所，則可讓他們營業至凌晨2時，因為光顧的客人應該都接種過疫苗，問題不大。
「從事相關工作的從業員不只一個，他們也有家庭要養活。」盛智文同意，要達成這些目標，應盡快執行疫苗護照，並在農曆新年過後，強制所有沒有醫生證明不適合接種的人，接種疫苗。
